El director general del club ha comentado que de esta manera, "hemos completado la plantilla de la mejor manera posible", en referencia al jugador donostiarra. Para el argentino, su fichaje era "muy importante, porque cuando me fui en la anterior etapa estaba casi fichado, y esto que no se cumplió hace 5 ó 6 años se cumple ahora".

Sobre la fecha de incorporación del mediocentro vasco, Valdano ha asegurado que "se incorporará inmediatamente al trabajo y hablará con Pellegrini para ver si va a la gira". La determinación de Xabi Alonso por jugar en el Madrid, fue capital para agilizar la operación: "Eso nos obligó a dar un paso adelante a pesar de las fuertes resistencias. Era muy importante para completar la plantilla".

Jorge Valdano también ha recordado lo mucho que ha tenido que ver Florentino Pérez en el fichaje: "Ha dicho que este año teníamos que hacer cosas inéditas para varias posiciones, y ha cumplido a lo grande, nadie le puede reprochar nada".

El director general del Real Madrid ha retirado en varias ocasiones que "se cierran definitivamente los fichajes" con la contratación de Xabi Alonso: "El entrenador veía importante que el equipo se reforzara en el medio y en la defensa y eso ya está hecho".

Por último, Valdano se ha referido al caso de Ribéry: "El Bayern se ha puesto muy duro, ha decidido no vender y el Madrid ha dado un paso al costado".

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"Más no puedo hacer". Es el lamento de Xabi Alonso, que ve cómo pasan los días y su situación, lejos de resolverse, se enreda cada vez más. El centrocampista ha hecho todo lo que está en su mano para jugar en el Real Madrid, pero de momento no ha habido recompensa a su esfuerzo por vestir de blanco.

El jugador se siente una víctima de la guerra fría que mantienen Real Madrid y Liverpool con el precio de su traspaso. Una situación que le tiene especialmente molesto con ambos clubes. Al Liverpool le echa en cara que el año pasado le tasase en 20 millones y ahora le pida el doble al Real Madrid. Del conjunto blanco echa en falta un esfuerzo que compense el que él ha hecho para salir de Anfield.

MARCA desveló el pasado jueves la decisión del jugador de solicitar por escrito al Liverpool que le deje marcharse. El jugador, exprimiendo la vía diplomática, se acogía al conocido como transfer request, una petición formal en la que el futbolista expresa de manera formal su deseo de irse y que el club tiene la obligación moral de respetar. Un paso más al frente de Xabi Alonso que permitió desbloquear la situación y lograr que ambos clubes volvieran a ponerse en contacto.

Cumbre con Purslow
Pero no ha sido el único. Poca gente sabe que el jugador interrumpió sus vacaciones para reunirse en Londres con Purslow, el nuevo director ejecutivo del Liverpool, y buscar una solución. Previamente, el jugador mantuvo infinidad de charlas con Benítez para desatascar la operación. Un serie de esfuerzos que, de momento, no le han servido para solucionar su marcha al Madrid.

Sueña con hacer el puente aéreo
Con cara de pocos amigos se presentó Xabi Alonso en el hotel de Barcelona donde quedó concentrado el Liverpool, que disputa un amistoso ante el Espanyol. Xabi es consciente de que su fichaje por el Madrid no va a ser sencillo, pero aún así sueña con que el club blanco y el Liverpool alcancen un acuerdo en las próximas horas. El medio estaría encantado con la posibilidad de viajar a Madrid desde Barcelona, pero parece improbable.

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El Liverpool y el Madrid acercaron posturas ayer y, tras poner las cartas sobre la mesa, se dieron de plazo hasta el lunes para cerrar la operación o para romperla. El día empezó con la decisión definitiva del Liverpool de convertirlo en el momento clave: o se daba un impulso al traspaso o Xabi se quedaba. Al final el Madrid se salió con la suya y logró alargar hasta el lunes el ultimátum lanzado por Benítez para que el club inglés tenga tiempo de sopesar la última oferta: una cantidad de dinero y un jugador. Podría ser Negredo, Van der Vaart o Huntelaar (la cantidad variaría según el futbolista). El Liverpool necesita un delantero que reemplace y no tanto que acompañe a Torres. Negredo podría servir.

Más ofertas.

Pero, desde el Liverpool se insiste que no tienen la intención de aceptar a un futbolista. Para más inri, al estar en el mercado, dos equipos, uno inglés y uno italiano (podrían ser el City y el Inter) están a punto de presentar una oferta superior a la del Madrid por el donostiarra.

Los reds exigieron ayer por la mañana 35 millones más cinco por objetivos, mientras que el Madrid sólo da 25. El Liverpool necesita ese dinero para hacer los movimientos que le permitan cerrar la plantilla: un centrocampista, un jugador de banda y un delantero.

Xabi Alonso, después de presentar el transfer request (es la petición formal por escrito pidiendo su traspaso), se entrenó ayer por la tarde, mientras Benítez está en España. Aún no se sabe si el vasco viajará a Barcelona para el amistoso ante el Espanyol. En casos parecidos, Rafa se lleva al futbolista, pero no juega.

Benítez piensa en Cattermole para sustituirle

Rafa Benítez se ha hecho a la idea de perder al donostiarra y ya se ha puesto manos a la obra para encontrarle un sustituto de garantías. Ese trabajo parece haber dado ya resultados ya que, según el Daily Mail, el técnico madrileño ha fijado sus ojos en el joven centrocampista inglés del Wigan, Lee Cattermole. Según el tabloide británico, Benítez estaría dispuesto a ofrecer 14 millones de euros por este internacional Sub-21, que ha sorprendido en su estreno en la Premier (ha jugado 33 partidos y ha marcado un gol). Pero no es el único nombre que ha sonado para sustituir a Xabi. Alberto Aquilani, centrocampista del Roma, también ha sido relacionado con el club de Anfield. De hecho, en Italia aseguraron que los reds presentaron una oferta por el jugador cercana a los 18 millones de euros. Benítez y los dirigentes del Liverpool quieren poner fin ya al culebrón Xabi Alonso para destinar el dinero en recomponer la plantilla porque, como informa el Daily Mail, no sólo irían a por Cattermole sino que parte de la recaudación podría valer para fichar a Michael Turner, defensa del Hull. Por él podrían ofrecer hasta 6,5 millones de euros.

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Pellegrini tendrá el lateral que pidió para completar la línea de atrás esta misma semana. El Madrid y el Liverpool ya han llegado a un acuerdo para el traspaso de Arbeloa (26 años) por una cantidad cercana a los cuatro millones de euros y sólo falta por resolver la forma de pago. El acuerdo también es total entre el Madrid y el jugador.

El internacional vuelve al Madrid, donde se formó en las categorías inferiores. Pellegrini mata varios pájaros de un tiro con él, ya que puede jugar de lateral diestro o de central con la misma solvencia, e incluso de lateral izquierdo, donde Rafa Benítez le ha puesto en más de una ocasión.

Experiencia.

Arbeloa nació en Salamanca pero con 12 años llegó a Zaragoza. Allí formó parte de la entidad maña hasta que recaló en las categorías inferiores del Madrid en la 2001/2002. Debutó con el primer equipo en la 2004/05 ante el Betis. En la 06/07 el Deportivo le fichó por 1,3 millones, y un año más tarde el Liverpool por cuatro (jugó 98 partidos y consiguió dos goles en sus dos temporadas en Anfield). En Inglaterra se ha forjado como futbolista de élite, alcanzando el debut con la Selección absoluta ante Italia en marzo de 2008. Luego, formó parte del equipo campeón de la Eurocopa.

El jugador, al igual que Xabi Alonso, se encuentra en España con tres días de vacaciones a la espera de que se formalice oficialmente su traspaso.

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Las opciones de Xabi Alonso de convertirse en nuevo jugador del Real Madrid todavía están intactas y podrían aumentar en las próximas horas. Según apunta el diario británico 'The Times', desde el Liverpool no se vería con malos ojos un posible intercambio del internacional español por Wesley Sneijder más una cantidad de dinero.

Además, el periódico señala que Xabi no esperará más y que su viaje con el equipo previsto para mañana para comenzar una gira por Asia está en el aire. 'The Times' asegura que en el club no cree que viaje con el equipo a la espera de que los contactos por su traspaso al Real Madrid se intensifiquen en los próximos días. Por otro lado, el diario señala que el club inglés espera recibir unos 37 millones de euros por el centrocampista que le servirían para realizar una oferta por otro internacional español, David Silva, por el que Rafa Benítez estaría dispuesto a hacer un importante esfuerzo.

No obstante, el entrenador del Real Madrid, Manuel Pellegrini, declaró en la concentración de pretemporada del Real Madrid en Irlanda que Sneijder es un jugador importante para su equipo y que cuenta con él para esta temporada, a pesar de los insistentes rumores que han situado al centrocampista holandés fuera del conjunto blanco. A pesar de todo, el técnico chileno también dejó claro que necesita dos centrocampistas y un lateral para dar por cerrada la plantilla y ahí el nombre de Xabi Alonso es el que más gusta a los técnicos.

La semana pasada fue también la prensa inglesa la que aseguró que Rafa Benítez estaría dispuesto a dejar marchar al centrocampista donostiarra si éste lo pide públicamente y parece que el primer paso será no ir a la gira asiática.

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Lo dan por hecho. Los últimos acontecimientos en torno a uno de los culebrones del verano hacen que la prensa inglesa de por hecha la salida de Xabi Alonso del Liverpool. Según publicaban ayer, el jugador tendrá que decir públicamente que quiere irse, y casi todos dan por hecho que finalmente Florentino pagará los 37 millones que piden los 'reds' por el centrocampista. Al fin y al cabo era uno de los objetivos prioritarios.

Es más, la mayoría de los medios están de acuerdo en que el tema no se alargará más allá de esta semana, cuando el equipo inglés viaje a Malasia, y en previsión de que se produzca la noticia, en Inglaterra ya se rumorea sobre los posibles relevos del de Tolosa.

El 'Telegraph' asegura que entre los principales candidatos para sustituir a Xabi Alonso se encuentran otros dos jugadores españoles, David Silva y Javi Martínez, viejas aspiraciones de Benítez en ambos casos. Aunque Benítez tiene primero una misión prioritaria. Asegurar la permanencia en el club de Mascherano, ya que la pérdida de sus dos mediocentros titulares sería un varapalo tremendo para el proyecto.

Cuando el tema del argentino, por el que puja el Barcelona, esté resuelto, el Liverpool se ocupará planamente en conseguir un refuerzo importante que supla la salida del internacional español. Javi Martínez sería un relevo natural, aunque David Silva sería todo un golpe de efecto. En la lista de posibilidades también aparecen los nombres de Sylvain Distin, del Portsmouth, y Wesley Sneijder, aunque la opción del holandés parece ya poco probable después de las palabras de Pellegrini, asegurando que haría todo lo posible para que se quedara.

Veinticuatro horas después de la noticia adelantada ayer en la portada de AS sobre el interés de Florentino Pérez en fichar a Steve Gerrard y Xabi Alonso para su nuevo proyecto en el Real Madrid en el caso de que se presente a las elecciones y salga elegido presidente, Zinedine Zidane, que con toda seguridad trabajará a su lado en la nueva aventura, realizó unas declaraciones al tabloide inglés The Sun, en las que avala totalmente el fichaje del capitán de los red. Preguntado directamente sobre si Gerrard es el mejor futbolista del mundo, Zizou contesta: "Atraen más la atención jugadores como Messi o Cristiano Ronaldo, pero sí, podría serlo. Si no tienes un jugador como Gerrard, que es el motor del equipo y que hace mejorar al resto del conjunto, lo notas".

Corazón y alma. Zidane compara a Gerrard con Makelele: "Siempre destaqué a Makelele cuando ganábamos Ligas y Copas de Europa, era nuestro jugador más importante. Lo que conseguimos Figo, Raúl o yo mismo no lo podríamos haber hecho sin un hombre como Claude. Lo mismo ocurre con Gerrard en el Liverpool. Antes, Vieira me pareció durante muchos años el mejor centrocampista del mundo y ahora creo que lo es Gerrard".

El francés destaca, además de sus condiciones futbolísticas, su espíritu y carácter. "Ningún equipo llega al éxito sin un jugador con corazón, con alma y Gerrard es eso. Tiene gran habilidad para pasar, para recuperar balones y para marcar goles, pero lo más importante es que infunde fe y confianza a sus compañeros. Eso no se aprende. Hay jugadores que nacen con ese don".

La consulta sobre su fichaje fue hace un mes

El interés de Florentino Pérez por Gerrard no es una casualidad, ni producto de su gran partido contra el Madrid el martes en Anfield. Viene de largo. De cuando Arrigo Sacchi era su director deportivo y a lo largo de muchas charlas le habló de su versatilidad y su función de futbolista-completo. La consulta para saber cuál era la predisposición exacta del capitán red en caso de proponerle jugar en el Madrid y su situación contractual con el Liverpool se llevó a cabo hace cuatro o cinco semanas. Y la respuesta no fue muy alentadora. Parece que el jugador no forzará la situación, pero si el Liverpool entra en negociaciones no vería mal un cambio de aires para finalizar su carrera lejos de Anfield. Sería su último gran contrato.

El delantero del Real Madrid Gonzalo Higuaín quiere pasar página tras el k.o. ante el Liverpool en Champions y centrarse plenamente en la Liga.

"Estamos en un momento delicado, pero nos queda la Liga, estamos a seis puntos y vamos a ir a por ella. Vamos a salir a ganar en Bilbao y a mejorar esto con los resultados", dijo.

El argentino asegura que no les asusta el Barcelona, que mostró un gran nivel de juego. "Van a ir a por la Liga también, lógicamente, pero estamos capacitados para conseguir el título, podemos", aseguró.

Higuaín aseguró que el equipo "está en un momento delicado" después de la eliminación de la Liga de Campeones: "Todos terminamos muy tristes. Quedar eliminados así no le gusta a nadie. Somos un equipo y ganamos todos o perdemos todos".

El argentino dijo desconocer listas sobre posibles bajas de jugadores de la actual plantilla, expresó su confianza en que los que sigan el año que viene logren "romper el maleficio" de cinco años seguidos fuera de Europa antes de cuartos y recordó que hace dos años el Real Madrid ganó la liga en una situación similar.

"Cada uno es libre de opinar, pero hay 24 jugadores que si están aquí es porque han demostrado ser capaces de jugar aquí. En la Liga de Capello estábamos eliminados con el Bayern, fuimos al Camp Nou, empatamos a 3 y ese fue el punto de inflexión. Estamos en una situación parecida y hay que ir a por la Liga y ganar tres Ligas seguidas en España no es habitual", señaló.

Tras indicar que no le gusta "comparar" si su equipo está a la altura o no de los grandes de Europa después de la eliminación del martes pasado, el delantero aseguró que el juego desplegado por el Barcelona frente al Olympique no "asusta para nada".

"El Barcelona tiene que venir al Bernabéu, quedan 12 ó 13 finales y hay que ir a por ellas. El Barcelona va a ir por la Liga también. Esto va a ser muy complicado hasta el final, pero tenemos que estar capacitados para conseguir el título que podemos", añadió.

Higuaín, que prefirió no pronunciarse sobre si hubo mofa en el Camp Nou por la eliminación europea de su equipo, lanzó un mensaje a la afición madridista para que arrope al equipo durante lo que queda de temporada, en la que los jugadores afrontan "con muchas ganas" el partido del sábado frente al Ahtletic.

Se acabó. Es el final de un ciclo. El Real Madrid se despeñó anoche en la Champions encajando una goleada que no recibía desde que el Milan de Sacchi le endosó un histórico 5-0. El paralelismo de aquella noche de 1989 en San Siro con la de ayer en Anfield es válido. Porque el Madrid volvió a abandonar el escenario continental por la puerta de atrás, como un equipo menor acomplejado en un escenario mayor. Ni siquiera queda el consuelo de pensar que se trata de un accidente, es la quinta temporada consecutiva en que los blancos caen en la primera eliminatoria. El diagnóstico es evidente: el Real Madrid es un equipo pequeño en el concierto europeo.

Con todo, lo peor no fue caer. Fue la forma. Porque el mejor club del siglo XX puede perder, pero nunca ofreciendo esa imagen. Benítez volvió a dar una lección táctica a Juande, aunque la clave esta vez no radicó en la estrategia. Los ingleses fueron insultantemente superiores en buen juego, en intensidad, en velocidad, en presión, en no perder un balón. Pero sobre todo en espíritu. Y si al Madrid ya no le queda ni apelar al alma en su competición fetiche, la catarsis es imprescindible.

La goleada de Anfield traerá secuelas. Varios jugadores quedaron retratados en un partido de la máxima exigencia. Sergio Ramos, Heinze, Gago, Robben... La lista de damnificados es extensa. El equipo no tuvo intensidad, ni coraje ni fútbol. Enfrente, dos futbolistas imperiales como Torres y Gerrard, bien secundados desde la sala de máquinas por Xabi Alonso y Mascherano. Sólo Casillas respondió al desafío, evitando una goleada que pudo rondar los siete u ocho tantos de diferencia.

Es hora de cerrar una época triste, de la que Calderón y Mijatovic son máximos responsables. Boluda no puede pagar los platos que rompieron otros. Eso sí, debe convocar elecciones cuanto antes, hacer una transición ordenada y dar paso a un nuevo ciclo que ilusione al madridismo.

de marca.com

Fuera especulaciones. Llegó el partido más esperado por ustedes.

Será apasionante. Es un día para la historia. Sabemos que está muy complicado por el 0-1 del Bernabéu, pero daremos la cara. Seguro que estaremos a la altura de la historia del club.

Hasta su familia ha venido con usted. Eso es que tiene fe en la clasificación para cuartos de final.

Es un partido especial y siempre es bueno que te arrope tu familia. Sabemos que habrá tres mil madridistas en Liverpool y millones que nos apoyarán desde sus casas. Hay que estar al nivel de la exigencia del partido.

¿Temen el ambiente que habrá en Anfield? Al fin y al cabo ni usted ni muchos de sus compañeros han jugado nunca aquí.

Al contrario. Yo ya estuve una vez como aficionado para ver a mi amigo Morientes y creo que ambientes como éste ayudan a un profesional a jugar mejor todavía. Tengo plena confianza en el equipo y estaremos a la altura.

Hace nueve años ya vivió una clasificación histórica en Old Trafford.

Sí, eran eliminatorias diferentes pero hubo algo similar a lo que debemos hacer en Anfield. Sólo vale salir a ganar y marcar lo antes posible si se puede. Lo impor tante es repetir una hazaña como aquella del año 2000.

¿Si el Liverpool marcase primero les desmontaría la estrategia y les hundiría?

En absoluto. Si ellos marcan primero tampoco varía tanto la historia. Sabemos que tenemos que meter al menos dos goles para clasificarnos y noventa minutos dan mucho de sí. Estamos preparados incluso para jugar 120 minutos por si acaso hay prórroga. Además, si marca primero el Liverpool lo mejor es tener tranquilidad y paciencia, salvo que ese gol llegase en el minuto 85 o el 90?

Gerrard apenas jugó en la ida y esta semana ha estado entre algodones. ¿Confía en que pueda verse en el banquillo como en el Bernabéu?

No es mi deseo. Siempre quiero que en estos partidos estén los mejores para garantizar un espectáculo mejor. Gerrard es un futbolista magnífico y es evidente que si es titular el Liverpool se beneficiará. Es un hombre muy impor tante para ellos. Pero lo importante es que con Gerrard o sin Gerrard haremos todo lo imaginable por hacer historia?

as.com